古人认为，这八个字中蕴含了一个人一生的吉凶祸福、贫富贵贱等命运信息。通过天干地支的相互关系，以及阴阳五行的变化规律，可以推算出一个人的运势走向和个性特征。
在八字学中，天干和地支分别代表了不同的含义。天干包括十个符号：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，代表五种元素及阴阳气化的基本动能。地支则由十二个符号组成：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，代表十二个月份和时辰。
古人通过八字推测，能够找出五行相生相克的关系，以此来分析人的性格特征及一生运势。生辰八字被广泛运用于古代命理学、婚姻匹配和人生决策等方面。虽然现代科学无法证实其准确性，但在传统文化中，生辰八字仍然具有一定的文化价值和历史意义。