生辰八字，又称为四柱八字，是古代中国根据天干地支纪时法测算出的一个人出生的年、月、日、时所组成的四组干支。这四组干支分别代表了年柱、月柱、日柱和时柱，每组干支都由一个天干和一个地支组成，合称“一柱”，共八个字，故称“生辰八字”。
古人认为，这八个字中蕴含了一个人一生的吉凶祸福、贫富贵贱等命运信息。通过天干地支的相互关系，以及阴阳五行的变化规律，可以推算出一个人的运势走向和个性特征。
在八字学中，天干和地支分别代表了不同的含义。天干包括十个符号：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，代表五种元素及阴阳气化的基本动能。地支则由十二个符号组成：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，代表十二个月份和时辰。
古人通过八字推测，能够找出五行相生相克的关系，以此来分析人的性格特征及一生运势。生辰八字被广泛运用于古代命理学、婚姻匹配和人生决策等方面。虽然现代科学无法证实其准确性，但在传统文化中，生辰八字仍然具有一定的文化价值和历史意义。
古人所说的生辰八字指的是根据天干地支纪时法测算出的一个人出生的年、月、日、时所组成的四组干支，共计八个字，用以推算一个人命运和性格特征的一种方法。