八字硬不硬，需要看其五行分布是否均衡、五行的相生相克关系是否协调、日主（即出生日的天干）是否得时得地等因素。若八字中金木水火土五行分布得当，相互之间有生有制，那么这样的八字通常被认为是较为“硬”的。反之，若五行偏颇或相克严重，则可能被认为八字偏软。
具体而言，若一个人的八字中，天干地支所代表的五行元素中有较为旺盛的元素，且这种旺盛不是被其他元素所克制或损耗，同时其他元素也能相应地为其所用，那么这个人的命理就被认为是“硬”。这种“硬”可能表现为个人性格坚毅、行事果决、具有坚韧不拔的精神力量等。
但需命理学的“硬”或“软”并不是衡量一个人命运的唯一标准。每个人的命运都是由多因素共同决定的，包括个人努力、环境因素、家庭背景、教育经历等。即使一个八字的命理偏硬，也需要个人的后天努力和良好心态去积极应对人生中的挑战。